Le Talisman

Parsuram, un jeune brahmane, vient de se marier. Un jour, un vieux sage de légende, Apikondaswamy, lui fait don d’une racine censée faire avorter les femmes enceintes. Il exige de Parsuram qu’il fasse vœu de chasteté et lui enjoint de retourner chez lui. Parsuram néglige dès lors sa jeune épouse Anusuya et commence à entendre les cloches du temple qui l’appellent la nuit. Il se rend désormais au temple toutes les nuits et voit la Déesse qui lui ordonne de faire rénover le temple car c’est le seul moyen d’empêcher le mal de se répandre dans le village. Parsuram va voir le propriétaire terrien, Bhairava Murthy, qui accepte de financer la restauration. Étrange personnage que ce Bhairava Murthy : on prétend qu’il ne serait pas étranger à la mort de son propre frère, que son neveu handicapé, Vasu, serait en fait son bâtard, et qu’il convoiterait Parvati, la femme de Vasu. Parsuram, qui passe pour un saint aux yeux des villageois, tombe amoureux de Parvati lorsqu’on apprend que celle-ci est enceinte. Croyant que le père de l’enfant n’est autre que Bhairava, il donne la racine abortive à Parvati, mais c’est alors que le propriétaire terrien lui apprend qu’il est stérile. Parsuram se rue alors chez lui où il rompt son vœu de chasteté. Le lendemain, sa femme se suicide et Parsuram devient fou.