La Légende de Gösta Berling

Chassé de sa paroisse pour alcoolisme, le pasteur Gösta Berling s’acoquine avec les « chevaliers d’Ekeby », une bande d’aventuriers fêtards et braillards qui vivent au crochet de la commandante Margareta. Nommé précepteur chez les Dohna, une famille de la haute aristocratie, son charme opère auprès d’Élisabeth, la jeune épouse du comte.

« Mauritz Stiller, grand réalisateur suédois, voulait un nouveau visage pour cette saga. Il a d’emblée choisi la jeune débutante Greta Gustafsson car, selon lui, il suffisait de la regarder droit dans les yeux pour la dominer. Il lui a donné son nom de scène et lui a fait perdre du poids. Il a dû convaincre la romancière nobélisée Selma Lagerlof de la légitimité de l’adaptation qu’il avait faite de son œuvre. Ce film long et coûteux – financé par le roi des allumettes Kreuger – a introduit Garbo dans le cinéma professionnel. Il s’agit d’un film riche en rebondissements et en moments d’intensité dramatique tels que l’incendie du château d’Ekeby. Le grand acteur suédois Lars Hanson y donne la réplique à Garbo. C’est à la suite de ce film que Louis B. Mayer a engagé Stiller, Garbo et Hanson pour la MGM. Stiller se voit désormais comme le mentor de Garbo. » (Kevin Brownlow)