« Entre récit intimiste et fresque d’un pays en plein bouleversement, […] A Brighter Summer Day conjugue avec génie la grande et la petite histoire. […] Les jeunes acteurs sont tous confondants de justesse […]. Partagés entre la tradition confucéenne de leurs parents, l’influence prégnante du voisin japonais et les prémisses de l’invasion culturelle américaine, ces adolescents taïwanais incarnent le vent de la révolte et la soif de liberté propres à la jeunesse. Le cinéaste retrace alors le désarroi de ces jeunes héros dans un magnifique agencement romanesque. […] Si A Brighter Summer Day envoûte autant le spectateur – l’enveloppant dans ses nappes obscures et le berçant avec ses morceaux à la Elvis –, c’est que Yang trouve le temps et la distance nécessaires pour capturer l’essence de son sujet : la quête d’identité d’un jeune garçon et, à travers lui, celle d’une nation tout entière. »