Colonel Redl

Dans l’Autriche-Hongrie de François-Joseph, la carrière d’un militaire sorti du peuple. Fils d’un cheminot, né dans une province périphérique de l’empire, ses qualités scolaires le font reconnaître. Boursier, il est admis très jeune dans une école militaire où il se lie à un jeune baron. Vacances dans la famille de l’aristocrate, découverte d’un autre monde. Redl révère l’empire, le vieil empereur, accepte donc la discipline, en remet même pour se faire aimer du vieil officier qui commande l’école. Redl devient un officier modèle, fait une carrière rapide dans diverses garnisons provinciales, et est appelé à Vienne, dans l’entourage de l’archiduc héritier (celui qui finira mal à Sarajevo) qui le charge de mettre sur pied un service de police à l’intérieur du corps des officiers. On lui suggère de découvrir un complot dont la répression ferait le meilleur effet sur le moral des cadres. Redl fabrique le complot, précise sa cible, jusqu’à découvrir qu’il ne reste qu’un nom possible pour le comploteur idéal : le sien. Acculé, abandonné par ses pairs, il se suicide.